Liria – Wat betekent Vrijheid voor jou is het thema van onze nationale prijsvraag die loopt tot 21 augustus.
De eerste resultaten komen binnen, poezie, tekeningen, schilderijen, video’s. We verwachten heel wat!
Vrijheid – een thema dat sinds Corona voor iedereen aan inhoud heeft gewonnen, en niet meer is voorbehouden aan gevangenen.
Gisteren sprak ik 1 van onze bestuursleden en die had zijn dochter en kleinkinderen al 4 maanden niet gezien vanwege de Covid.
We verwachten veel goede inzendingen, en hopen via de prijsvraag ook meer bekendheid van ons werk te creëren. Gevangenen en hun families hebben nog steeds een stigma, en missen daardoor de mogelijkheid (vrijheid) op herstel en normaal deelnemen aan de maatschappij.
Vanuit menselijk perspectief heeft iedereen recht op herkansing, en zeker ook vanuit ons christelijk perspectief. Jezus zelf identificeert zich oa. met de opdracht om ‘gevangenen vrijlating te brengen en … onderdrukten vrijheid te geven’. Een duidelijke oproep voor herkansing.
1e bijdrages zijn al binnen
Vrijheid is groots, laat zich niet tegenhouden door tralies, wetten of opinies, en tegelijkertijd bieden die ook weer bescherming. Vandaar dat we erg benieuwd zijn naar nog meer artistieke bijdrages uit Albanie!
Op onze facebook pagina zijn de resultaten te zien en worden straks ook de winnaars bekend gemaakt.
1 Prijs is voor de meeste ‘likes’ en 1 prijs wordt gekozen door een kundige jury.
Voor zover Covid ons de vrijheid laat, organiseren we een feestelijke bijeenkomst waar we de winnaars bekend maken. Dit feest willen we ook gebruiken voor bekendheid met ons werk en onze doelgroepen.
Je helpt ons werk bijzonder met een maandelijkse donatie
Als je ons werk wilt volgen kun je je hiernaast aanmelden voor de nieuwsbrief.
Op 4 juni zijn we online, Esther Klaassen en Fred Westerink, en zien we je graag om even bij te praten.
Daarvoor hebben we 3 momenten op de dag dat jullie kunnen inloggen:
Om 11.00 u, Om 16.00 u of om 20.00 u
Laat ons even weten welke tijd voor jou het beste is, dan sturen we een link waarop je kunt inloggen.
We laten kort iets zien van ons werk, en daarna is er ruimte voor vragen en opmerkingen.
Gewoon luisteren kan ook!
Ondanks het Corona virus en de strenge Lockdown die Albanie heeft gehad, is er toch veel gebeurd.
Wil je daarover horen, heb je misschien vragen, aarzel niet en sluit je aan.
Dus,
Stuur even een email terug met de tijd waarop je wilt inloggen, naar het volgende email adres:
Wij sturen dan een email terug met de link.
Donderdag 4 juni, op de tijd die je zelf hebt gekozen, hoef je alleen maar op die link te klikken, en dan hebben we contact!
Soms duurt het even…
Bashkim is opgegroeid in Vlore, een omgeving waar criminaliteit, geweld en wraak normaal was. Ons eerste contact met hem is in de gevangenis, terwijl we samen met de lokale kerk zijn jonge vrouw en 3 kleine kinderen helpen overleven. Bashkim doet mee met onze Prisoners Journey cursus, en als die is afgelopen wil hij meer horen. Hij is duidelijk gegrepen door de verhalen over God en vergeving.
Nadat hij vrij komt, probeert hij een gok-cafe op te zetten en later probeert hij zijn geluk in t buitenland. Maar hij voelt zich verantwoordelijk tegenover zijn gezin en keert weer terug en vindt een vaste baan. Bashkim gaat ook naar de kerk.
Bashkim heeft opnieuw om hulp gevraagd, maar nu voor een oude celmaat van hem. Samen kunnen we deze man helpen. En als bemoediging voor anderen tijdens de corona crisis, plaatst Bashkim een video op facebook met een lied dat hij en zijn gezin vaak samen zingen.
De tekst van het liedje: Is t niet geweldig om een familie te hebben, die van elkaar en van God houdt.
Het land op slot
Albanie heeft al snel besloten om de grenzen te sluiten en heel veel activiteiten te stoppen. Om de maatregelen kracht bij te zetten is zelfs het leger paraat. Voor elke verplaatsing moet je een digitale vergunning aanvragen, anders mag je de straat niet op.
De eerste weken konden onze mensen maar spaarzaam hun werk doen, maar gaandeweg hebben we de juiste vergunningen gekregen. We mogen niet fysiek de gevangenis in, maar kunnen wel schrijven, de armste families bezoeken en we worden zelfs steeds beter in onze eigen webinars voor collega’s, vrijwilligers en Dream Academy deelnemers.
Veel mensen zijn van de ene op de andere dag hun inkomen kwijt geraakt, er is geen sociale dienst, mensen hebben geen spaarpotje. NUL inkomen is erg moeilijk om daar verstandig mee te plannen.
Dankzij ondersteuning van een aantal vaste partners en individuele donors hebben we gelukkig geld om meerdere honderden families te helpen in deze moeilijke tijden. We gebruiken daarvoor ook deels de crisis fondsen voor de aardbeving en ’t Covid-19. Als je ook wilt bijdragen dan kan dat eenvoudig via deze link
Goed voorbeeld doet volgen
Onze kapelaan voor het gevangenis ziekenhuis heeft vorig jaar haar master verpleegkunde afgerond. Nu, tijdens de spaarzame momenten dat ze op straat mag, is ze bij een gezin om hen een voedselpakket te brengen. Op straat ontmoet onze kapelaan haar studievriendin Ela die vraagt wat onze kapelaan hier doet?
De kapelaan vertelt dat ze nu niet de gevangenis in mag maar wel families van gevangenen mag helpen met voedselpakketten. Ela vindt dat mooi, en helemaal als ze de motivatie hoort:
“het is beter te geven dan te ontvangen”, en dat geldt ook voor moeilijke tijden.
Ela besluit ter plekke om mee te gaan, en betaalt de volgende voedselpakketten voor de families van gevangenen.
Shkbsh chaplain in front of Tirana Prison
Een deur geopend die niemand kan sluiten Ndricim zit in Tirana in de gevangenis en is een van onze beoogde leiders van de kerk in de gevangenis. Hij schrijft aan onze kapelaan:
“We zitten opgesloten door de regering en de Corona. Ik geloof dat deze lockdown weer over gaat, maar als ik de rest van mijn leven binnen zou moeten blijven, hier op deze plek, dan zou ik daar geen moeite mee hebben. Er is hier een deur geopend die niemand meer kan sluiten. We spreken hier openlijk over de liefde van Jezus Christus voor iedereen hier. Dank je wel voor de brieven die je ons hebt gestuurd.”
Helaas hebben we net voor t weekend gehoord dat t Covid virus ook in deze gevangenis is aangetroffen bij meerdere gevangenen. We bidden om bijstand en gezondheid voor de mannen én het gevangenis personeel.
Of ’t zo moest zijn ..
Eind Februari, net voordat de gevangenissen dicht gingen voor elke vorm van bezoek, had onze kapelaan en de vrijwilliger in Rrogozhine maar een klein groepje mannen. Na een goede bijbelstudie zei Redjan, één van de gevangenen, dat hij wilde kiezen om Jezus te volgen en God de leiding over zijn leven wilde geven. Daar wilden onze mensen wel tijd voor maken, maar die leken ze niet te krijgen.
De eerste bewaker kwam binnen: Opschieten jongens, naar buiten, jullie tijd is om.
Nog heel even, mag het? De eerste bewaker was nog maar net weg of de tweede kwam – Stoppen nou, kom, terug naar de cel en jullie naar buiten! De kapelaan vroeg nog 1 minuutje om nog even met Redjan te kunnen doorpraten.
En toen kwam de derde bewaker binnen – zitten jullie hier nou nog, ophoepelen, weg hier. De taal en de boodschap was duidelijk.
Onze kapelaan vroeg toen heel direct – ik wil graag met deze man bidden, kan dat? De bewaker reageerde direct, en heel positief: O wil je bidden, neem je tijd, laat maar horen als je klaar bent….
Redjan heeft gebeden met onze kapelaan.
Daarna gingen de gevangenissen dicht, ook de gevangenis in Rrogozhine.
En Redjan laat zien dat zijn keus een bewuste was. We horen bijna dagelijks verhalen van hem hoe hij samen met de andere gevangenen de Bijbel leest, de brieven van onze kapelaan bespreekt en een steun en toeverlaat is voor de mannen om hem heen.
Het leven van Redjan is veranderd, en hopelijk van nog vele anderen. Bijna was t er niet van gekomen, maar Redjan en de kapelaan zetten toch door. Of t zo moest zijn…
Korona
Covid-19 heet hier gemakshalve Korona. We weten allemaal waar t over gaat.
Tot zover lijkt de aanpak van de regering aan te slaan, met op dit moment nog slechts 28 doden. In deze dagen heet dat goed nieuws. Vorige week waren we nog bij mensen die getroffen waren door de aardbeving. Het hele huis ingestort van een familie van 7 personen. Ze wonen nu in een houten hut met plastic, en mogen blij zijn dat het mooie weer is aangebroken. Een ander gezin is feitelijk geen gezin meer, oma met haar kleindochter. De beide ouders van het meisje zijn omgekomen bij de aardbeving.
Ik heb bewondering voor mijn collega’s en de vele partners die met mateloze inzet omzien naar hun medemensen. Esther en ik helpen hen met bewustwording, grenzen stellen, verantwoordelijkheid delen, en meer belangrijke zaken om te overleven. Maar beleving, daar hoeven we ze niets over te vertellen.
Dank voor jouw en uw steun om ons werk te kunnen blijven doen!
Ik heb gemerkt dat er voor hen niets beter is dan zich te verblijden en het goede te doen in hun leven, Prediker 3:12
Begin Oktober hebben we het 2-jaarlijkse forum voor alle Prison Fellowship organisaties in Europa en Centraal Azië georganiseerd in Durres, Albanië.
Of het nu om jonge onervaren organisaties ging of om degenen die zojuist 40 jarig bestaan hadden gevierd, met een piepklein budget of met miljoenen dollars, allemaal hadden we dezelfde
focus en motivatie op de persoonlijke aanpak: Hoop en nieuwe kansen voor ieder individu.
Heel bijzondere verhalen ook weer gehoord, bijvoorbeeld van een vrouw die voor t eerst in een akelige ontmoeting met zware criminelen haar afschuw uitsprak van alles wat deze mannen hadden uitgehaald. Maar ze was daar toch, omdat ze ondanks alles toch van 1 van hen hield Die daar ook zat. Na wat stoer gegrinnik bleek het te gaan om – Jezus. Hij is óók aanwezig in onze slechtste momenten.
Hier zijn later weer de mooiste verhalen uit ontstaan, van mensen die echt veranderden.
Of wat te denken van Thomaj, een jonge gevangene die binnenkort vrij komt.
Hij kan niet wachten om weer terug de gevangenis in te gaan. Maar nu vrijwillig, met de cursus The Prisoners Journey.
Direct na t forum met de buitenlandse organisaties, hadden we een 2-daagse training met collega’s en vrijwilligers. Een heel aantal was nieuw en zenuwachtig. Maar we hadden Stephen James !! als hoofdspreker. Hij is de auteur van het succesvolle programma The Prisoners Journey – Jezus, de gevangene. Stephen heeft zelf een gevangenis achtergrond, en vertelde – ‘mijn leven was gedoemd om in ellende te eindigen. Totdat ik in contact kwam met mensen die me van Hoop en een nieuw begin vertelden.’ Een mooie, zinnige training!
Net voordat al dat samenkomen begon, maakte Family 7 – een Albanese Christelijke omroep organisatie – een video over ons werk. Die kwam goed van pas als presentatie van ons werk op beide seminars. Je kunt hem hier zelf bekijken (met engelse ondertiteling).
De omroep kwam naar óns toe, of we interesse hadden dat zij een serie reportages maakten over ons werk, en dat dan op TV. Nou, GRAAG natuurlijk! Via deze link kun je ons zien in de studio. We wilden perse dat onze vrijwilligers ook mee konden komen om hún zegje te doen.
De laatste maanden van het jaar komen er weer aan, te beginnen met Dankdag en als afsluiting Kerst en Oud en Nieuw. Ik hoop dat 2019 tot zover goed is geweest.
Ik nodig je bij deze uit om ook óns werk mee te nemen in de afweging voor een eindejaars-gift. Hier staan alle mogelijkheden voor een bijdrage bij elkaar.
Luk.6:38 Geef en aan u zal gegeven worden: een goede, vastgedrukte, geschudde, overlopende maat zal men u in de schoot geven, want met dezelfde maat waarmee u meet, zal er bij u ook gemeten worden.
Na de eerste individuele donaties hebben we ook een forse gift van een organisatie ontvangen. We kunnen met het programma Einde aan de Leegte beginnen!
We beginnen in 3 gevangenissen in plaats van 6, maar verder is het programma hetzelfde. Gevangenen lijden letterlijk aan het probleem dat ‘de muren op ze af komen’.
NIKS hebben ze te doen, en wij bieden activering en stimulering. Omdat het ook mensen zijn, omdat ze een keer terug keren in de maatschappij.
Met jouw bijdrage willen we tenminste nog 500 euro ophalen om álle kosten te dekken – schrijfblokken, whiteboards, pennen, drukken van boekjes in Albanees, Engels en Nederlands, salaris, reiskosten, etc. Meer inkomsten worden gebruikt voor uitbreiding van het programma.
